Le Henné

Les Sépharadimes ont coutume de teindre au henné la paume des mains des époux au cours d'une fête qui se donne en général sept jours avant le mariage.

Autrefois le henné prenait la forme d'un repas qui avait lieu dans la maison de la jeune fille. Aujourd'hui, les appartements sont trop petits et on célèbre cette fête dans une salle.

C'est une fête essentiellement familiale où sont conviés les cousins, cousines, oncles, et tantes. C'est une soirée orientale avec un repas copieux. On propose des plats traditionnels du pays d'origine : Pkeîla chez les tunisiens, pain et miel pour les algériens, pastillas pour les marocains.

Les Askenazimes n'ont pas la coutume du henné.

Tombée dans les oubliettes, il y a un vingtaine d'année, cette fête est revenue en force, avec de plus en plus de faste. Quelles sont les coutûmes relatives à cette cérémonie ?

C'est une soirée typiquement orientale avec musique, cadeaux et douceurs.
La fiancée, en véritable Shéhérazade, portera une tenue unique : djellaba colorée dans les tons de rouge, de rose avec des paillettes et autres broderies. Plus original et non moins resplendissant, le sari indien. Au cours de la soirée, la jeune fille peut se changer plusieurs fois.

Le fiancé portera lui aussi une djellaba richement décorée réhaussée de la chéchia.

Ce soir là, les futurs mariés récoltent de nombreux présents de la part de leurs belles-familles respectives : pour la jeune fille, des bijoux, des parfums, de la lingerie et la fameuse "corbeille aux sept paires de chaussures". Le fiancé recevra à cette occasion, lui aussi des parfums, des bijoux et parfois le talhet du mariage.

Ces cadeaux seront généralement présentés dans différentes corbeilles, afin que les convives puissent les admirer.

Le henné, que l'on a préalablement mélangé avec de l'eau de cologne, sera étalé par la belle-mère sur la paume de la jeune fille. Elle y déposera un Louis d'Or et attachera le tout avec un ruban rouge ou vert. On fera de même avec le fiancé.

Les jeunes filles célibataires pourront elles aussi, recevoir un peu de henné, afin que cela leurs porte bonheur.

Pour la décoration de la salle, le repas et la musique, faites appel à des prestataires spécialisés.